Overview Linux

Linux sangat mirip dengan sistem-sistem UNIX, hal ini dikarenakan kompatibilitas dengan UNIX merupakan tujuan utama desain dari proyek Linux. Nama Linux sendiri diturunkan dari pencipta awalnya dibuat oleh seorang mahasiswa Finlandia yang bernama Linus Torvalds , Dulunya Linux merupakan proyek hobi yang di inspirasikan dari Minix, yaitu sistem UNIX kecil yang dikembangkan oleh Andrew Tanenbaum. Linux versi 0.01 dikerjakan sekitar bulan Agustus 1991. Kemudian pada tanggal 5 Oktober 1991, Linus mengumumkan versi resmi Linux, yaitu versi 0.02 yang hanya dapat menjalankan shell bash (GNU Bourne Again Shell) dan GCC (GNU C Compiler).

Saat ini Linux adalah sistem UNIX yang sangat lengkap, bisa digunakan untuk jaringan, pengembangan software dan bahkan untuk pekerjaan sehari-hari. Linux sekarang merupakan alternatif sistem operasi yang jauh lebih murah jika dibandingkan dengan sistem operasi komersial (misalnya Windows 9.x/ NT / 2000/ ME/ XP / Server 2003). Linux mempunyai perkembangan yang sangat cepat. Hal ini dapat dimungkinkan karena Linux dikembangkan oleh beragam kelompok orang. Keragaman ini termasuk tingkat pengetahuan, pengalaman serta geografis. Agar kelompok linux dapat berkomu-nikasi maka sarana yang tepat adalah melalui jalur Dunia maya atau dikenal dengan internet agar cepat dan efisien serta Masalah utama yang dihadapi Linux dahulu adalah Interface yang berupa teks (text based interface). Ini membuat orang awam tidak tertarik menggunakan Linux karena harus dipelajari terlebih dahulu untuk dapat dimengerti cara penggunaannya (tidak user-friendly). Tetapi keadaan ini sudah mulai berubah dengan kehadiran KDE dan GNOME. Keduanya memiliki tampilan desktop yang menarik sehingga mengubah persepsi dunia tentang Linux.

Linux di negara-negara berkembang mengalami kemajuan yangsangat pesat. Harga perangkat lunak (misalkan sebuah sistem operasi) bisa mencapai US $100 atau lebih. Di negara yang rata-rata penghasilan per tahun adalah US $200-300, US $100 sangatlah besar. Dengan adanya Linux, semua berubah. Linux  juga suatu sistem operasi yang bersifat multi user dan multi tasking, yang dapat berjalan di berbagai platform termasuk prosesor Intel 386 maupun yang lebih tinggi. Sistem operasi ini mengimplementasikan standar POSIX. Linux dapat ber-interoperasi secara baik dengan sistem operasi yang lain, termasuk Apple, Microsoft dan Novell. Lingkungan sistem operasi ini mencakup ratusan program, termasuk kompiler, interpreter, editor dan utilitas. Perangkat bantu yang mendukung konektifitas, ethernet, SLIP dan PPP dan interoperabilitas. Produk perangkat lunak yang handal (reliable), termasuk versi pengembangan terakhir. 

Kelompok pengembang yang tersebar di seluruh dunia yang telah bekerja dan menjadikan Linux portabel ke suatu platform baru, begitu juga mendukung komunitas pengguna yang memiliki beragam kebutuhan dan juga pengguna dapat turut serta bertindak sebagai tim pengembang sendiri.

Satu hal yang membedakan Linux terhadap sistem operasi lainnya adalah harga. Linux ini lebih murah dan dapat diperbanyak serta didistribusikan kembali tanpa harus membayar fee atau royalti kepada seseorang. Tetapi ada hal lain yang lebih utama selain pertimbangan harga yaitu mengenai source code. Source code Linux tersedia bagi semua orang sehingga setiap orang dapat terlibat langsung dalam pengembangannya.

Kebebasan ini telah memungkinkan para vendor perangkat keras membuat driver untuk device tertentu tanpa harus mendapatkan lisensi source code yang mahal atau menandatangani Non Disclosure Agreement (NDA). Dan itu juga telah menyediakan kemungkinan bagi setiap orang untuk melihat ke dalam suatu sistem operasi yang nyata dan berkualitas komersial.

Dibalik Kedatangan Bill Gates

Kemarin pagi saya melihat pidato Bill Gates di TV One dalam acara Presidential Lecture Featuring Chairman Microsoft Corporation. Acara yang diselenggarakan di Plenary Hall Jakarta Convention Center (JCC) ini menampilkan Presiden Susilo Bambang Yudhoyono dan Bill Gates bertindak sebagai layaknya seorang Dosen yang memberikan penjelasan mengenai dunia IT (Information Technology). Walaupun acara tersebut merupakan rangkaian dari Goverment Leaders Forum (GLF) dimana Indonesia menjadi tuan rumah, saya merasa ada beberapa hal menarik yang perlu dicermati terhadap apa yang dikatakan Bill Gates mengenai IT khususnya di Indonesia.

Kedatangan Bill Gates sebagai pendiri Microsoft dan beberapa kali sebagai orang terkaya didunia memang menarik perhatian bagi sebagian besar orang Indonesia dan bagi beberapa orang mungkin merupakan suatu kebanggan tersendiri apabila dapat hadir, bertatap muka dan mendengarkan pidato Bill Gates secara langsung di JCC.

Beberapa hal yang dikatakan Bill Gates mengenai Indonesia adalah

1. Bill Gates akan memberikan software gratis jika Indonesia mampu menurunkan harga komputer sebesar $200 per unit. (Ini dikatakan Bill Gates kepada SBY satu hari sebelum acara di JCC).
2. Bill Gates mengatakan bahwa Indonesia merupakan pasar potensial dalam hal pengembangan IT.
3. Bill Gates akan menjalin kerja sama lebih banyak dalam bidang pengembangan pendidikan di Indonesia, sampai saat ini sudah dibangun Microsoft Inovation Centre (MIC) di UI, ITB, ITS dan UGM. Pada saat ceramahnya Bill Gates mendemokan salah satu software pendidikan dengan nama “World Wide Telescope“, software tersebut berisi tentang angkasa luar. Bill gates mengatakan bahwa software-software ini dapat dikembangkan tidak hanya untuk angkasa luar namun bisa untuk bidang-bidang lain seperti bidang kedokteran, genetika, dll.